Con casi 2 años de convivencia con la pandemia y la crisis tanto sanitaria como económico-social producto del Coronavirus, nos reunimos nuevamente con nuestro Director de la Escuela de Ingeniería Civil PUCV para dialogar sobre sobre los últimos hitos de la EIC en este tiempo, tanto la adaptación a este nuevo entorno digital, como la labor de la Escuela en divulgación científica, estado de nuestro futuro edificio y el futuro de nuestra comunidad educativa.

Por Comunicaciones EIC

Dada la pandemia del Coronavirus, la Escuela de Ingeniería Civil vivió un proceso de gran adaptación. ¿Cuáles serían los principales hitos de este proceso?

Evidentemente producto de la pandemia, diferentes aspectos requirieron de un proceso de adaptación que ha involucrado un esfuerzo no solo profesional sino personal de toda la comunidad de la Escuela de Ingeniería Civil: del personal administrativo, de profesores y claramente de los estudiantes, siendo además un desafío en ocasiones impredecible por las condiciones sanitarias.

Respondiendo de forma breve, creo que se pueden resumir las acciones en hitos de tipo comunicacional y de apoyo; y de tipo académico, los cuales requirieron acciones buscando el resguardo e integridad personal de toda la Comunidad de la Escuela.

Se generaron diversos canales de comunicación con toda la comunidad Estudiantil, lo que permitió atender diferentes tipos de solicitudes y múltiples consultas, muchas generadas, naturalmente, por las condiciones que la pandemia imponía. Desde la Jefatura de Docencia, se abrieron espacios para tomar contacto, en diversos casos de forma personalizada con los estudiantes, con el fin de dar todo el apoyo disponible para ellos y para sus familias. Por su parte, la Jefatura de Vinculación con el medio ajustó y continuó con un riguroso programa de divulgación e intensificó el uso de los canales de comunicación dentro y hacia fuera de la Escuela.

Lo anterior, permitió mantener y crear nuevos espacios como ofertas laborales, prácticas profesionales, y convenios técnicos y académicos. Si bien las condiciones de la pandemia no permitieron el desarrollo habitual de ciertas actividades, el ajuste a actividades remotas, sincrónicas y asincrónicas, permitieron el desarrollo de importantes actividades de divulgación y de formación continua.

Bajo el escenario de trabajo remoto, todos los académicos y personal de la Escuela de Ingeniería Civil, con un gran compromiso y profesionalismo han requerido adecuar, idear, o redefinir sus diferentes actividades de administración, docencia e investigación, lo cual conlleva aún un importante esfuerzo laboral, con impacto tanto personal como en su quehacer académico. A este respecto, se ha buscado adoptar y acondicionar diferentes herramientas virtuales para entregar los contenidos en las asignaturas, integrando alternativas de formación con el uso de nuevas tecnologías para las clases.

A propósito de este mismo tema: el año pasado nos contaste en entrevista con la web EIC que "una gran lección que quedó en manifiesto fue la necesaria capacidad de aceptación y de adaptación". ¿Qué lecciones nos ha dejado la pandemia como comunidad educativa?

A este respecto una las principales enseñanzas es que como Escuela la respuesta es Sí, contamos con una gran capacidad de adaptación, lo que permitió afrontar los nuevos desafíos no solo con un gran compromiso, sino con criterio y empatía hacia a las personas que nos rodean.

Es claro que nuestra Escuela, como toda la PUCV, se vio en la necesidad de asumir diferentes exigencias, las cuales dejan reflexiones y enseñanzas que se espera nos fortalezcan y nos otorguen herramientas para asumir los futuros desafíos que quizás se instalarán incluso posterior al término de la pandemia.

Este año, la Escuela de Ingeniería Civil destacó por la alta cantidad de investigaciones publicadas, las cuales ascienden a 21 (Gráfico 1), solo para este año. ¿Cuál es el clave para estar tanto tiempo presentes en este tipo de publicaciones?

El contar con muy buenos indicadores de divulgación científica se debe sin duda al esfuerzo de nuestros Académicos, quienes pese a las condiciones sanitarias y restricciones de trabajo presencial, con recursos limitados, pero con un gran compromiso y vocación, han continuado y adaptado sus trabajos y postulaciones a las nuevas condiciones de trabajo, buscando mantener un alto nivel, valoración que se ha visto reflejado en el incremento de las publicaciones en revistas indexadas de alto posicionamiento. Por su parte, la Dirección continuamente ha dado el acompañamiento y apoyo las iniciativas de investigación generadas desde la Escuela, e igualmente ha generado instancias de apoyo para los procesos de divulgación en revistas open-access.

Gráfico 1: Publicaciones científicas desarrolladas por la EIC desde el año 2010 al presente.

Desde el año 2018 se han incorporado 8 nuevos académicos a la Escuela (Edison, Felipe, Francisco, Álvaro, Patricio, Paulina, Miguel y Ricardo). ¿Qué nos puedes contar sobre ellos? ¿Hacia dónde estamos enfocando el proceso de enseñanza?

El proceso de consolidación de la Escuela tiene vinculado de forma directa la incorporación de nuevos académicos. A este respecto, la Rectoría como apoyo y respaldo al programa de trabajo y de desarrollo de la Escuela, nos ha autorizado un importante número de contrataciones de académicos de alto nivel, que desde el inicio han representado un importante aporte en diferentes frentes de trabajo, partiendo evidentemente, por la Docencia de pregrado. Cabe mencionar que miembros de nuestra destacada comunidad Alumni, hacen parte de nuestros nuevos académicos, lo que como Escuela nos genera una gran satisfacción. Cada uno de académicos cuentan con múltiples capacidades en sus diferentes áreas de especialidad, estructuras, hidráulica, gestión y administración de proyectos, geotécnica, sismología, y que buscan desde su disciplina aportar al proceso de formación de nuestros estudiantes con un gran rigor teórico, sin perder de vista la aplicación práctica requerida para el diseño y desarrollo de proyectos de ingeniería.

La Vinculación de nuestra Escuela con nuestro entorno es clave y reflejo de ello son los convenios generados (Gráfico 2): ¿De qué forma nuestros estudiantes se benefician con las gestiones que realiza la EIC?

Efectivamente en los últimos años se ha puesto en marcha un plan de trabajo liderado desde la Jefatura de Vinculación con el medio de la Escuela, con el objetivo no sólo de generar nuevos convenios, sino de darles un provechoso uso, que sin duda ha sido de gran utilidad para estudiantes y académicos.

La vinculación con el medio, específicamente en lo que respecta a la industria, nos permite no estar ajenos a los requerimientos del mundo profesional, a las necesidades de investigación en la ingeniería práctica, y adicionalmente desde nuestro rol académico y profesional, nos otorga una visión que también puede permear en comités de normativas nacionales que se encuentren operando, contribuyendo al desarrollo de la ingeniería del país.

El vínculo con las empresas también ha permitido crear redes de contactos para alternativas de prácticas profesionales, proyectos de títulos e incluso opciones laborales para nuestros estudiantes. La vinculación con el medio también permite definir puntos de interés externos que deben irse considerando de manera paulatina y pensada, para los futuros procesos de renovación o actualización curricular.

Gráfico 2: Convenios vigentes acumulados desde el año 2007 al presente.

¿Qué nos puedes contar sobre el nuevo edificio que albergará nuestra EIC? ¿Cuál es el estado de este proyecto y cómo esperas que impacte en la comunidad educativa?

Las nuevas instalaciones de la Escuela de Ingeniería Civil representan un paso muy importante dentro de nuestro programa desarrollo y consolidación. El edificio se diseño tomando en consideración todos los requerimientos académicos, docentes y de investigación; administrativos y de gestión de nuestra Escuela; para el adecuado desarrollo de actividades de pregrado y futuros postgrados.

El espacio sin duda impactará positivamente todo el quehacer académico, e igualmente se espera de todos los espacios, en especial de área común, contribuyen para una cálida y amena vida Universitaria, afectada por este tiempo por la pandemia. Se espera que el Edificio esté en operación en el primer semestre de 2022.

Y ya que hemos hablado bastante del futuro: Este próximo año 2024, la Escuela cumplirá 20 años. ¿Hacia dónde vamos como comunidad educativa? ¿Cómo te gustaría ver a la EIC de cara a su segunda década de vida?

Mas que cómo me gustaría a mí ver la Escuela, creo que el proyecto de Escuela es un proyecto de grupo, donde todos los académicos y personal administrativo han trabajado con respecto y de forma comprometida por su desarrollo. Sin embargo, creo que para el 2024, es una visión común el contar con una Escuela cada vez más consolidada y posicionada, con una oferta de planes de estudio de alta calidad, respaldada por el trabajo en investigación, así como la transferencia tecnológica que aportan todos sus académicos.