Mariana de Miranda Moura, estudiante de Geología de la Universidade Estadual Paulista (UNESP), realizó una pasantía de investigación en la Escuela de Agronomía PUCV, donde trabajó junto al profesor Lucas Vituri Santarosa en un estudio comparativo sobre la recarga potencial de acuíferos en regiones semiáridas de Brasil y Chile.

Comprender un territorio también implica entender su relación con el agua. Para Mariana, estudiante brasileña de décimo semestre de Geología de la Universidade Estadual Paulista (UNESP), esa relación adquirió una nueva dimensión al trasladar parte de su investigación desde Brasil hasta Chile.

Su interés por las aguas subterráneas comenzó durante sus primeros años de formación universitaria. A medida que conoció las distintas áreas de la Geología, encontró en la hidrogeología un campo que reunía varias de las preguntas que habían despertado originalmente su interés por la disciplina: entender los paisajes, los procesos naturales y las transformaciones del planeta.

Desde su segundo año de carrera forma parte del Laboratorio de Recursos Hídricos e Isótopos Ambientales (LARHIA), bajo la orientación del profesor Didier Gastmans. Allí participó en proyectos, congresos y actividades de investigación y, desde 2024, desarrolla una Iniciación Científica financiada por la Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP).

Fue a través de ese recorrido que apareció la posibilidad de continuar parte de su investigación fuera de Brasil. Mediante la BEPE —Beca de Pasantía de Investigación en el Exterior— conoció al profesor de la Escuela de Agronomía PUCV Lucas Vituri Santarosa, quien la apoyó en la elaboración del proyecto que posteriormente desarrollaría en Chile.

¿Qué fue lo que más te motivó a venir a Chile?

—Me interesó especialmente la posibilidad de estudiar una realidad climática diferente a la brasileña y, al mismo tiempo, desarrollar parte de mi investigación en una universidad de otro país.

Mirar una misma problemática desde Brasil y Chile

La diferencia entre ambos territorios no fue solamente una de las razones para viajar. Se convirtió en una pieza central del trabajo que Mariana desarrolló durante su estadía.

Su investigación se enfocó en estimar la recarga potencial de acuíferos en cuencas hidrográficas ubicadas en diferentes contextos climáticos. Mediante el método del balance hídrico, realizó un análisis comparativo entre regiones semiáridas de Brasil y Chile.

Bajo la supervisión del profesor Lucas Vituri Santarosa trabajó principalmente en procesamiento y análisis de datos con Google Earth Engine, Google Colab y ArcGIS Pro. También asistió como oyente a las asignaturas Manejo de Cuencas y Geotecnología en Estudios Hidrológicos y participó en el seminario Bienes Públicos para la Gestión Hídrica, enfocado en los desafíos de la gestión del agua en la Región de Valparaíso y la cuenca del río Aconcagua.

Pero trabajar con datos producidos en otro contexto climático fue solo una parte de la experiencia. Estar en Chile le permitió observar de cerca el territorio que estaba estudiando.

Chile y Brasil tienen realidades geográficas e hídricas bastante diferentes. ¿Qué cambió al poder conocer directamente otro territorio?

—Una de las cosas que más me llamó la atención fue comprender cómo la relación con el agua cambia según las características de cada territorio. Estudiar una cuenca chilena y, al mismo tiempo, poder conocer de cerca la realidad de la región hizo mucho más concretos temas como la escasez hídrica, la disponibilidad de agua y la adaptación a las condiciones climáticas.

La comparación también la llevó a cuestionar la posibilidad de trasladar respuestas ambientales de un territorio a otro. Las particularidades geológicas y climáticas importan, pero Mariana agrega otras dos variables a esa lectura: las condiciones sociales y económicas de cada región.

—Las soluciones frente a los desafíos ambientales no pueden simplemente reproducirse de un lugar a otro. Es necesario considerar las particularidades geológicas, climáticas, sociales y económicas de cada región. Esta percepción fue muy importante para la forma en que hoy comprendo los desafíos relacionados con el agua.

Una geóloga investigando desde Agronomía

La pasantía planteaba otro cruce menos evidente. Mariana estudia Geología, pero desarrolló su trabajo en una Escuela de Agronomía.

En Brasil, su formación había estado principalmente ligada a la comprensión del medio físico y las aguas subterráneas. En la PUCV comenzó a aproximarse también a las cuencas hidrográficas, el uso del agua y la gestión del territorio.

¿Cómo fue trabajar en un espacio académico distinto al de tu propia carrera?

—Fue muy interesante descubrir cómo un mismo tema puede estudiarse desde diferentes áreas del conocimiento. Esta interdisciplinariedad me mostró, en la práctica, que los problemas ambientales complejos difícilmente pueden comprenderse desde una sola área.

Ese intercambio también amplió las posibilidades que Mariana identifica para su propia formación. Durante la pasantía profundizó sus conocimientos en teledetección, geoprocesamiento y análisis de datos, además de trabajar con SIG, Python y aplicaciones de geotecnologías en estudios hidrológicos.

—Para mí, fue una oportunidad de complementar mi formación y descubrir nuevas posibilidades de investigación y desarrollo profesional.

La experiencia también ocurrió fuera del laboratorio

La estadía en Chile fue la primera experiencia internacional de Mariana. A la investigación se sumaron otros desafíos: vivir sola en otro país, desenvolverse en otro idioma, conocer nuevas personas y adaptarse a una rutina distinta.

¿Qué te llevas de esta experiencia más allá de lo académico?

—Creo que uno de los mayores aprendizajes fue la independencia. Vivir sola en otro país, desenvolverme en otro idioma, conocer nuevas personas y adaptarme a una rutina completamente diferente me permitió salir de mi zona de confort y ganar mucha más confianza.

También hubo momentos en que su formación universitaria apareció lejos de las aulas. Durante su estadía recorrió diferentes regiones de Chile y uno de esos viajes tuvo un significado particular: San Pedro de Atacama.

—Como estudiante de Geología, estar frente a paisajes, estructuras y formaciones que tantas veces había visto durante la carrera fue emocionante. Fue uno de esos momentos en los que algo que antes conocía a través de libros y clases estaba, literalmente, frente a mí.

Volver con más preguntas y más caminos

Cuando la conversación vuelve sobre el intercambio académico, Mariana ya no habla solamente de herramientas, cuencas o metodologías. Después de vivir la experiencia, su valoración incorpora aquello que ocurre cuando un estudiante se instala temporalmente en otra universidad y debe aprender a desenvolverse en un escenario distinto.

Si otro estudiante estuviera pensando en realizar una experiencia académica internacional, ¿qué le dirías?

—Para mí, es una oportunidad imperdible. Si pudiera dar un consejo a otros estudiantes que tengan la posibilidad de realizar un intercambio académico, sería: ¡vayan y aprovechen todo lo que esta oportunidad pueda ofrecerles!

Para Mariana, conocer otra universidad significa acceder a nuevas metodologías, investigadores y formas de trabajo, pero también descubrir posibilidades que antes no estaban necesariamente dentro del horizonte profesional.

—Creo que el impacto no se limita a la investigación. También regresas diferente como persona: con más independencia, más abierta a nuevas experiencias y con una percepción mucho más amplia de las posibilidades que existen dentro de tu profesión.

En su caso, la pasantía terminó haciendo precisamente eso: ampliar ese horizonte.

“La BEPE me mostró caminos que aún no conocía e hizo que esta etapa de mi formación universitaria fuera aún más especial”.