Publicada en Revista Negocio & Construcción N°26 (Febrero 2022)

Cualquier proyecto de construcción está dividido en fases, iniciando desde las etapas más tempranas de idea y perfil hasta la demolición o deconstrucción, pasando por el diseño, ejecución de la construcción, operación y mantención de la infraestructura. Dadas las magnitudes de inversión y el modelo de negocio imperante en la industria de la construcción, usualmente nos vemos atrapados en una mirada parcial que solo considera la etapa en la que estamos trabajando, sin considerar el impacto de nuestras decisiones presentes en fases futuras de la infraestructura.

La mirada de la infraestructura por fase ha forjado una profunda especialización de las distintas disciplinas que se requieren para desarrollar el proyecto, esto ha generado un alto desarrollo del conocimiento en las distintas fases del proyecto, siempre en la búsqueda constante de la optimización de este. Sin embargo, algo que sabemos de los métodos de optimización es que la combinatoria de los óptimos locales no necesariamente son las condiciones que permiten lograr una optimización global. Por ejemplo, el desarrollo de un diseño óptimo con métodos muy sofisticados podría implicar altos costos constructivos o un método constructivo optimizado con altas reducciones de costos, podría generar altos costos de operación de la infraestructura. La mirada por fases nos ha encapsulado en ellas, sin pensar en las variables que afectan a las fases futuras y sin considerar el conocimiento de los especialistas en ellas. 

La academia y la sociedad civil especializada han llamado a tomar decisiones sustentables, es decir, considerar el ciclo de vida de la infraestructura en términos ambientales, sociales y económicos. Esto se hace más importante en las etapas tempranas de los proyectos, ya que es acá en donde nuestras decisiones tienen mayor impacto en el ciclo de vida de las infraestructuras que estemos analizando. Pero ¿Por qué la industria de la construcción no ha adoptado la mirada de ciclo de vida? Intentando ser optimista, el mundo de la minería hace varios años está considerando esta mirada, es decir, cada proyecto nuevo tiene que ser analizado hasta su desmantelamiento. Sin embargo, sectores como la edificación e incluso algunos proyectos públicos carecen de esta mirada.

Uno de los posibles detonantes del cambio, es que los ciudadanos demandemos esta mirada en la infraestructura, por ejemplo, cuando compremos una casa no solo miremos el precio del inmueble, sino que también sus costos operacionales y de mantención, o cuando el Estado licite un diseño, que incluya talleres de constructabilidad y la visión del operador futuro de la infraestructura.

Por Rodrigo F. Herrera

Académico Escuela de Ingeniería Civil PUCV