Distintas miradas sobre la historia y legado de una de las casas de estudio más tradicionales del país confluyen en el libro “70 Años Universidad Católica del Norte 1956-2026: Melodía del agua en el desierto”, volumen que fue presentado este jueves en Antofagasta, en el marco de un nuevo aniversario de la Institución.
En sus más de 360 páginas, la obra recoge un relato humano que rescata la memoria de dicha comunidad a través de las historias, vivencias y testimonios de sus protagonistas: fundadores, profesores, estudiantes y funcionarios.
La ceremonia contó con la especial y significativa participación del rector de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, Nelson Vásquez Lara, quien estuvo a cargo de la presentación oficial de la obra, oportunidad en la que compartió su mirada sobre la profunda historia en común que une a ambas casas de estudios superiores.
A través de un detallado análisis estructurado en 12 puntos, la máxima autoridad de la PUCV ofreció una completa reflexión sobre el contenido del texto. “Constituye un gran honor y una distinción para mi institución participar en este momento tan significativo de la historia de una universidad hermana, cuya trayectoria ha contribuido de manera decisiva al desarrollo humano, científico, cultural y espiritual del Norte Grande”, añadió.
Asimismo, el rector Vásquez expresó que las celebraciones de aniversarios universitarios poseen siempre un significado especial, ya que son ocasiones privilegiadas para reconocer a quienes hicieron posible el camino recorrido y proyectar con esperanza el futuro.
Al respecto, afirmó que cuando se trata de conmemorar siete décadas, lo anterior adquiere una profundidad aún mayor, puesto que permite constatar cómo una institución ha sido capaz de trascender generaciones, adaptarse a los cambios de la sociedad y mantener viva la fidelidad e ilusión que inspiró a sus fundadores.
“Para quienes formamos parte de la PUCV, esta conmemoración tiene además una resonancia particularmente cercana. Entre ambas universidades existen vínculos que se remontan prácticamente al origen de la Universidad Católica del Norte. Compartimos una misma inspiración cristiana, una profunda vocación pública, el compromiso con el desarrollo de nuestras regiones, y la convicción de que las universidades católicas están llamadas a contribuir simultáneamente a la excelencia académica, a la formación integral de las personas, y a la construcción del bien común”, puntualizó.
Sello y rescate patrimonial en el norte grande
La publicación de esta obra fue ejecutada a través del proyecto “Preservando el patrimonio y el acervo cultural desde la UCN para el Norte”, iniciativa financiada por el Gobierno Regional de Antofagasta que reconoce al patrimonio cultural como un activo estratégico para la identidad, la cohesión social y la innovación regional.
Durante la presentación, la rectora de la UCN, María Cecilia Hernández, recordó los orígenes de la entonces Universidad del Norte y sus primeros años al alero de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, relevando a las personas que, con su visión y legado, hicieron posible el nacimiento y posterior desarrollo de la institución.
“Este libro es, antes que nada, también un acto de memoria. En sus páginas conviven las voces de cuatro exrectores con el trabajo riguroso de historiadores, arquitectos, teólogos, científicos y educadores. Se relata la construcción de nuestros campus, el nacimiento de la energía solar cuando nadie todavía hablaba mucho de ella, el atrapanieblas en pleno desierto, el camino de nuestra Pastoral y el nacimiento de la Facultad de Medicina en Coquimbo, así como la Geología y la Educación”, señaló la rectora.
La máxima autoridad de la UCN se refirió además al rescate de la memoria de hitos colectivos como el COFUN, Radio Sol, los científicos de la basura, la arqueología en San Pedro de Atacama y el Parque Atacameño, entre muchas otras temáticas que han dado vida, carácter e identidad a la universidad nortina.
“Todo se acompaña con un registro fotográfico y un repositorio digital donde decenas de testimonios quedan resguardados para quienes vengan después de nosotros. Son 70 años de una institución contados con muchas voces a la vez”, resaltó. Junto con catalogar un desafío de estas características como un enorme esfuerzo institucional, la rectora concluyó sus palabras agradeciendo a quienes hicieron posible la concreción del proyecto.
En su estructura, el libro se organiza en diversos hilos temáticos esenciales para la identidad institucional, tales como “Aulas Fundacionales”, que alude a las primeras carreras; “Ciencia con Sentido Territorial”, que abarca la evolución de la labor en materia de investigación; y “Compromiso Social y Humano”, destacando en cada uno de ellos el sello identitario y la vocación de la UCN.
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